“농업인이 잘사는 행복한 고성을 만들겠습니다”

고성군은 어려운 농촌현실을 극복하기 위해 지난해 고성농정 2050프로젝트를 수립하고 농식품개발과를 신설하는 등 고성농업의 새로운 변화를 모색하고 있다. 특히 지난해 7월 신설된 농식품개발과는 신설 이후 짧은 기간 동안 공모를 통해 농산물종합가공센터건립사업에 선정되고 고성농산물을 이용한 각종 건강기능성 시제품을 개발하는 등 가시적인 성과를 거뒀다. 

대한민국 농식품 1번지를 지향하며 고성농업의 미래 먹거리 개발을 위해 출발선에서 힘찬 발걸음을 내딛고 있는 고성군농업기술센터 농식품개발과에 거는 농민들의 기대가 크다.

본지에서는 새해를 맞아 잘 사는 농업·농촌·농업인이 행복한 고성을 만들기 위해 열정을 쏟고 있는 농식품개발과를 방문해 지난해 주요성과와 사업계획 등 새해를 맞이하는 직원들의 각오를 들어봤다.

# 각종 성과로 이목이 집중된 농식품개발과

지난해 7월 4일자로 자치단체에서는 처음으로 신설된 농식품개발과.농식품개발과는 신설된 지 2개월 만에 농촌진흥청 국비 공모사업인 2017년도 농산물종합가공센터건립사업에 선정되면서 이목이 집중됐다. 

또 고성에서 생산된 농산물을 활용해 건강기능성에 역점을 둔 시제품 ‘블루베리와인’과 ‘블루베리찐빵’, ‘꾸지뽕잼’을 개발해 지난해 열린 제1회 고성농업인의 날 행사에 선보여 호평을 받았다. 

특히 개발된 시제품은 상표명과 제조기술은 고성군 소유로 하되 기술력은 선진농가와 마을기업 등에 무상으로 이전할 계획으로 농가소득 증대에 실질적 기여할 것으로 기대되고 있다.

유리온실인 미래농업관에서 신소득 작물인 패션프루트, 용과, 파파야 등 아열대 과일을 재배, 그 기술을 축적하여 농가에 기술 이전함으로써 농가 소득 증대에 앞장서고 있다. 지난해 2016년도 한국작물학회 추계 학술발표대회에 참가한 농식품개발과 환경농업연구팀은 포스터 발표부문에서 보기 드문 3연속 우수상을 수상하는 쾌거도 거뒀다.