농가 맛집의 ‘질 상’을 마주하고

고성군 ‘우리음식연구회’는 지역농산물을 이용한 먹거리 개발 및 연구, 올바른 식문화 정착 등에 목적을 두고 있는 단체로서, 회원 대부분은 농업에 종사하는 여성들이다. 고성군 우리음식연구회는 지난 고성 농업인의 날 농산물한마당축제에서 추억의 음식들을 재현 전시하기도 했다. 이 때 달콤한 속을 넣고 도톰하게 빚은 쑥 개떡, 빼때기 죽과 빼때기 찐빵, 유월강낭콩을 넣은 찐빵 등을 선보였다. 

꽁보리밥을 꾹꾹 눌러 담고 그 위에 먹음직한 계란 프라이를 얹어, 옛 추억을 새록새록 떠올려주는 7080 노란 도시락(일명 벤또)을 만들기도 했다. 이 도시락의 반찬으로는 이 시대 고급 반찬인 볶은 김치, 소시지 부침, 계란지단, 콩자반, 단무지를 맛있게 담아냈다. 그 외에도 우엉 넣은 김밥이며 어린이를 위한 다양한 캐릭터 도시락까지 꾸몄는데, 이 시대별 도시락은 중·장년층에게는 추억을, 어린이에게는 동심을 선물했다. 

아울러 전시한 전 구절판은 여러 가지 재료로 전을 부쳐 담았고, 마른구절판도 다양한 육포와 꼬지 등으로 만들어 선보였다. 이렇듯 다양한 식문화 개발에 앞장서고 있는 고성군 우리음식연구회에서는 지난 11월 22일부터 이틀간 강원도 일대로 현장체험교육을 갔다. 

음식전시회와 가을걷이를 잘 갈무리한 시점이라 농가 맛집 체험을 여유롭게 나설 수 있었다. 강원도 양양으로 들어서니 길이 꾸불꾸불하다. 먼 길 달려온 우리의 피곤함을 잠시 내려놓게 한 달래촌마을 입간판에는 ‘몸 달래 마음달래’라는 글귀가 적혀 있었다. 

“시름을 달래다”라는 의미의 양양군 달래촌마을은 해발100m가 넘는 만월산자락에 자리 잡고 있었는데 마을 전체의 9할이 숲 속에 싸여있다. 식당 뒤에는 ‘몸과 맘 치유센터’까지 두고 있었다. 착한 먹거리를 제공하는 농가식당 달래촌은 양양군의 지역 활성화사업일환으로 국비를 지원받아 지었단다. 전국 농촌의 롤 모델로 6차산업화의 대표적 성공사례로 꼽혀 새로운 부가가치를 창출하고 있는 곳이다.

치유음식 개발과 판매로 시작한 영농조합법인 달래촌은 지금은 ‘약산채밥상’으로 전국에 널리 알려져 있다. 이로 하여 지난여름에는 우리나라 관광산업을 이끌고 있는 최고경영자들이 추천하는 휴가지 20선에 선정되기도 하였다. 

흔한 산골마을 중 하나였던 달래마을은 농경지가 부족하여 농업생산물중심이 아니라 거대한 숲과 좋은 공기와 물 등의 자연자원을 활용하여 힐링 마을로 만든 곳이다. 대부분의 농촌은 정부 지원 사업이 거의 유사한데 반해, 차별화된 전략이 있어야 성공할 수 있다는 걸 잘 보여준 곳이다. 휴식, 건강, 행복, 자연환경 등의 조건으로 한 번 다녀간 사람들이 재방문을 한단다. 지역민들은 마을에서 생산되는 농작물이나 산채들을 굳이 멀리 나가서 팔지 않아도 이 식당에서 모두 소비가 된단다. 

이른 아침부터 달려와 점심시간이 훨씬 지난 터라 허기졌다. 마을 근처에서 얻은 산나물 반찬들로 차려진 맛깔 난 약산채정식 상차림이 차려져 있었다. 바짝 다가앉아 메밀차로 목을 축이고 丹(단)이라 적혀있는 젓가락으로 반찬 하나하나를 맛보기 시작했다. 

달래촌 음식의 특징은 오신채를 쓰지 않는다. 산 뽕잎과 솔잎가루를 뿌린 약 산채 뚝배기 밥에, 걸쭉한 청국장 넣어 쓱쓱 비며먹는데, 지금이 제철이라는 세발나물 위에 솔잎 효소를 뿌려 상큼한 샐러드를 김치메밀전병에 얹어 싸먹으니 쫄깃하고 맛났다. 난생처음 먹어본 망초와 질경이, 산 더덕나물은 특별했고. 3년 된 무장아찌는 삼삼하며 달짝지근했다. 이렇게 몸과 마음건강을 지키는 곳을 뒤로하고 강릉으로 향했다.