귀농 농가 지원금 단 한 푼도 안 나가

군내에서 귀농으로 군의 지원 및 혜택을 받은 가구는 올해 단 한 가구도 없는 것으로 나타났다.
군 관계자에 따르면 현재 귀농학교에서 교육을 받고 있는

현재 군에서는 40세 이하 부부귀농세대에 영농지원금 500만원을 지원하고, 군 농업정책과와 전 읍면에 귀농알선센터를 설치해 운영하고 있다.
일각에서는 이러한 군의 지원이 연령대 선정부터 잘못됐다고 지적하고 있다.

귀농을 목적으로 최근 고성으로 이주한 김모씨는 “40세 이하라면 귀농을 생각하는 사람은 극히 드물뿐더러 현재 귀농자의 대부분은 50대 이상, 퇴직자가 주를 이루는데도 연령제한을 40세 이하로 두는 것은 이해할 수 없다”고 말했다.

또한 타 지역의 경우 주택수리비, 전입지원금 등이 지급되고 있다고 말하고, 고성은 주택수리비 등의 혜택도 다자녀 가구에만 지원되기 때문에 50대 이상의 귀농자들은 아무런 혜택도 받을 수 없다고 설명했다.

실제로 창녕군에서는 연령제한을 두지 않고 전입정착 지원금 30만원, 영농정착금 100만원과 함께 빈집정비 지원금 500만원의 혜택을 준다. 또 하동군의 경우 귀농정착영농비로 100만원 가량을 지원하고, 주택수리비는 500만~1천만원을 지원하며, 거창군 역시 영농정착금 500만원과 빈집정비 300만원 등 고성군보다 훨씬 많은 혜택을 받고 있다.

군 관계자는 “고성군에서는 농어촌진흥기금 융자지원, 후계농업인 육성 융자지원, 농촌주택 융자사업 지원 등 일반자금 융자지원을 우선으로 하기 때문에 실제 귀농자가 생각할 때는 혜택이 없는 것으로 인식될 수도 있다”고 설명했다.

2년 전 귀농한 이모씨는 “귀농자들이 고성의 환경에 반해 거주지로 낙점하는 경우가 대부분이고, 고성 출신자들이 퇴직 후 다시 고향으로 되돌아오는 경우가 많은 만큼 이들이 빨리 정착할 수 있는 시책이 추진돼야한다”고 지적했다.

이씨는 “귀농은 군에서 추진 중인 인구증가시책과도 맞물려 있다고 생각한다. 때문에 혜택을 좀 더 늘려, 귀농자들의 빠른 정착을 유도하는 것이 시급하다고 생각된다”고 강조했다.

생명환경농업의 성공적인 결과를 선보인 이후 고성을 귀농지로 선택하는 귀농자가 늘고 있으나, 혜택이 미미하다면 귀농자들의 선택은 다른 지역으로 옮겨갈 것이라는 지적이다.