원어민 영어보조교사 채용·규제완화 필요성

▲ 옥정호 경상남도교육위원회 교육위원

그러나 지상보도에 의하면 정부 부처간 어떤 이유인지 서로 미루는 모순들을 보면서 해야 할 일들을 잊고 있는 것 같다.

5년 전부터 우리 교육현장에서 강조되고 있는 “원어민 영어 보조교사 운영계획”에 대하여 각종 규제를 완화하고, 그 운영의 전권을 학교현장에 맡긴다면 청년실업 및 인력난 해소의 일환으로 효율성이 있다고 보고 제안하고자 한다.

경남교육청의 2008년도 원어민 영어 보조교사 운영 현황을 보면, 원어민 교원수는 도교육청 지원 52명, 지자체 지원 286명, 합계 338명으로 금액으로는 150억원정도 소요됐다. 그 중 31명(약 10%)이 각종 사유로 중도 사직하였다.

또 2009년도 원어민 영어 보조교사 운영 계획을 보면, 도교육청 지원 73명, 지자체 지원 323명, 합계 396명으로 58명이 늘었으며, 인건비로 176여억원이 지출될 것으로 계획하고 있다.
전년도까지의 원어민 보조교사 운영상의 문제점으로

1. 원어민 영어 보조교사의 구인난이다.

구인광고 또는 알선업체를 통하여도 많은 어려움을 겪고 있는 것이 현실이다. 특히, 중국을 비롯한 동양권의 많은 국가들이 함께 구인하고 있기 때문이다.

2. 원어민 영어 보조교사의 생활영어 수준에 대한 의문점이다.
미국은 우리국토의 50배가 넘는 넓은 지역이다. 1/50인 우리나라도 생활언어가 지역의 사투리 때문에 상호의사소통이 어려울 때를 느끼는데 그 큰 나라의 생활영어 수준은 어떨지 의문스럽다.

3.학교장의 관리와 장학력에도 문제점이 있다.
임용은 교장에게 있다고 하지만 실제 인원을 배정받아 임용하는데 불과하고, 약 10%의 중도사직의 우려가 있으며, 사직 시 보충을 못해서 그 인건비를 반납하는 예가 있었다.

4. 원어민 영어 보조교사의 주당 22시간 수업의 문제점이다.
영어수업은 우리 교원(초등)이 어떤 능력의 원어민보다도 우수할 수 있다고 본다. 학습이란 지식적인 면과 학습심리적인 면이 함께 작용한다고 볼 때, 지식적인 면보다 심리·정서적인 면이 더 중요하다고 보기 때문이다.

우리 교육활동을 경제적인 논리로 말씀드릴 수는 없지만, 지금과 같이 전 세계적인 경제위기 상황에서 원어민 영어 보조교사의 운영은 전년도까지의 각종 규제 중 “원어민”을 제외한다면 내국인(일반인, 대학생, 다국적인, 기타)도 포함되고, 자격기준을 낮추어 생활영어를 할 수 있는 수준(영어교사 자격자, 영문과 졸업자, 4년대졸, 2년대졸, 토익기준점, 토플기준점 등)으로 낮춰, 지역별 학교실정에 맞추어 임용할 것으로 보면 다음과 같은 장점들이 있을 것으로 예상된다.

1. 지역사회 경제위기에 학교가 동참한다(청년실업 및 일자리 창출)
원어민 영어 보조교사 1인당 4천800만원정도 소요되는데, 내국인을 활용(시간제운용 가능)한다면 1인당 1천200만원정도로 4명 사용가능함으로 경남도만 하더라도 년간 1,584명의 고용 창출효과가 있을 것이다.

2. 원어민 영어 보조교사 구인난 해소 및 학교장의 관리적인 측면(이직)의 고심들이 해소될 것이다.

3. 학교장의 실질적인 임용권 행사로 학생교육활동에서 장학력이 제고되고 수요자(학생)가 만족하는 보조교사로 바뀔 것이다.

4. 사회교육적인 측면으로 영어 보조교사 취업 학원이 생겨날 것으로  예상되며, 일반 사회인들의 생활영어가 향상될 것이다.

위와 같이 학교의 영어 교육방법이 바뀐다면, 여기에도 예상되는 문제점은 있을 것이다.

1. 수요자(학생)나 학부모들의 무모한 외국인(백인) 선호사상
2. 학교장의 책임과 의무간의 이해부족으로 반대의사 표현
3. 영어 보조교사의 자격기준 문제
이상의 몇 가지 문제점과 좋은 점들을 예상은 해 보았으나 그 운영의 실 사례는 규제를 완전히 없애고 학교현장에 맡김으로써 더 좋은 많은 사례들이 나올 것으로 본다.

특히 20개의 지방자치단체가 영어 보조교사 총 경비의 80%이상을 지원하고 있는 현실을 볼 때 지자체로 하여금 청년실업대책 및 일자리 창출에 전 초·중·고등학교들이 동참한다고 인식함으로써 교육공동체로 더욱 호의적이고 더 많은 예산지원도 가능할 것으로 본다.
집행부 관계관들의 과감한 규제완화를 다시 한 번 촉구한다.