‘도기념물 찰피나무’ 기념물 해제 위기

ⓒ 고성신문

개천면 옥천사 청연암 입구의 경상남도 기념물 제82호로 지정돼 있는 찰피나무가 고사로 기념물 해제 위기에 놓여 있다.

일명 보리수나무로 불리며, 불교계에서 신성시하는 찰피나무는 지난 2006년 태풍 에위니아의 영향으로 나무가 절반가량 부러지는 수난을 겪었다.
이후 2년여 동안 가지와 잎이 돋아나지 않는 등 사실상 고사된 것으로 파악돼 최근 고성군은 경남도 문화재담당 부서에다 찰피나무의 생육상태를 의뢰했다. 조사 결과 현재 나무의 뿌리는 썩지 않은 것으로 확인됐다.

도 관계자는 “북평리 찰피나무는 도내에서 흔하지 않는 수종으로, 줄기는 태풍 에위니아의 피해로 고사했으나 다행히 뿌리에서 새순 10여 개가 돋아나 있기 때문에 새순 생육상태를 관찰한 후 해제여부를 판단하는 것이 적합할 것 같다”는 의견을 전해왔다.
또 이 관계자는 새순의 둘레가 4~5㎝, 소고가 2m 정도로 수세도 좋은 편이이서 향후 5~6년 간 더 지켜보면서 되살아 날 수 있도록 각별한 신경을 써야 할 것으로 보인다고 말했다.
한편 북평리 찰피나무는 수령 250여 년으로 추정되며, 지난 1986년에  기념물로 지정됐다.