동물보호소 설계변경으로 5월 준공

이 관계자는 “원래 사업기한이 5월 2일까지인데 설계변경하게 되면 건축기간이 조금 늦어질 것으로 보인다”라면서 “현재 상황으로는 5월 10일경 새 동물보호소에 기자재를 옮길 수 있을 것으로 예상하고 있다”라고 말했다.
현재 농업기술센터 내 일부공간을 활용해 운영 중인 동물보호소에는 30여 마리의 유기동물을 보호하고 있다. 2020년 무분별한 안락사, 보조금 유용 등으로 전국 최악의 동물보호소라는 오명을 쓴 후 2021년부터 군 직영으로 전환해 고성읍 덕선리 귀농귀촌센터 내 임시건물을 활용해 보호소를 운영했다.
안락사 비율은 줄었으나 소음, 위생 등의 문제로 주민들과 갈등을 빚으면서 현재의 임시보호소로 옮긴 상태다. 현 보호소의 수용가능 개체수는 100마리지만 보호소 이전 초기에는 2배 이상이 과밀수용되면서 교상, 전염성 질환 등 문제가 종종 발생했다. 뿐만 아니라 보호소 주변에 동물을 유기하고, 유기견들이 들개가 되면서 닭이나 염소를 공격하는 일도 있어 일부 주민들이 피해를 호소하기도 했다.

현 보호소의 밀식 보호 등이 문제가 되자 환기 및 소음 차단 등을 위한 리모델링이 논의되기도 했다. 그러나 이전으로 가닥이 잡히면서 무산, 이후에는 부지 선정에 난항을 겪으면서 2년 가까이 주민들과 갈등을 빚기도 했다.
군 관계자에 따르면 동물보호소 준공 이후 1~2개월 지나 운동장이 조성될 예정이다. 운동장이 들어서면 입양희망자들을 대상으로 하는 교육이나 입양대상동물의 훈련 등도 가능해질 것으로 보인다.