고성 발전을 위한 제언 4

고성은 많은 문화유산과 관광자원을 가지고 있습니다. 선사시대의 유물인 고인돌과 지석묘가 전 지역에 산재해 있고, 유교문화의 흔적인 고성향교와 수 많은 서원들, 소가야의 유적인 송학동고분군과 내산리고분군, 공룡발자국이 그대로 선명히 남아 있는 상족암군립공원, 이순신 장군의 전승지인 당항포 등 이루 헤아릴 수 없이 많음을 우린 익히 알고 있습니다. 

이제는 이들을 그대로 둘 것이 아니라 이들을 잘 연계 활용하여 외지인을 끌어 들여서 지역경제에 도움이 되는 훌륭한 관광자원으로 재탄생시켜야 할 시점에 이른 것입니다. 가능성 또한 충분하다고 생각합니다. 

공룡을 비롯한 스토리텔링이 가능한 테마들은 산재해 있습니다. 문제는 이런 것들을 어떻게 한데 묶어 경제적 자원으로 활용할 것인가에 있습니다. 예를 들면 멸종위기인 황새를 이 지역에 적극적으로 보급하여 이목을 끈다면 친환경농업 이미지와도 엄청난 시너지 효과가 나타날 수도 있습니다. ‘고성친환경쌀’은 추상적으로 들립니다. ‘고성황새마을쌀’ 같이 구체적인 이름으로 접근한다면 더욱 기억하기도 쉽습니다. 

고성에는 독수리도 많이 날아옵니다. “독수리와 황새의 고향 - 고성”, 근사하게 들리지 않습니까? 이런 이름이 바로 환경 고성을 대변해 줍니다. 앞으로는 삶의 질 향상에 대한 관심이 많아지고 이에 대한 수요가 급증할 것입니다. 이에 대비하여 힐링용 휴양림을 많이 개발하고 이를 지역소득 창출과 연계시켜 나가는 것도 좋을 것 같습니다.