생명환경쌀 이미지 실추

ⓒ 고성신문

최근 김모씨(48)는 지인에게 고성의 대표농산물이라고 자랑하며 생명환경쌀을 선물했다가 고성군민으로써 부끄러운 소리를 들었다.
김씨는 “외지에 사는 지인에게 고성의 대표 농산물인 생명환경쌀을 자랑하며 선물했다”며 “하지만 지인은 고맙게 받으면서도 고성을 대표하는 브랜드 쌀인데 품종 순도가 80%도 안되냐는 말을 들었다”고 했다.
그는 “당시에는 그냥 웃으면서 넘어갔지만 고성군수가 추천하는 고성대표 쌀이 단일품종이 아닌 다른 품종과 섞여 판매된다는 것에 매우 부끄러웠다”며 “생명환경쌀 품종이 혼합이라는 것은 쌀품질이 떨어질 뿐만 아니라 품종 고유의 밥맛도 느낄 수 없어 다른 지역의 브랜드 쌀에 비해 경쟁력이 떨어진다”고 지적했다.

또 “생명환경쌀의 브랜드 가치를 높이기 위해서는 품종의 순도를 80%이상으로 높여 품종을 꼭 표기할 수 있도록 해야 한다”며 “앞으로는 전국 어디에 내놔도 부끄럽지 않은 생명환경쌀이 될 수 있도록 농민과 농협, 행정에서 더욱더 신경을 써줬으면 좋겠다”고 바랐다.
새고성농협 관계자는 “해마다 품종의 순도측정을 하지만 80%가 넘지 못해 품종을 혼합으로 표기할 수밖에 없다”면서 “이는 도정을 할 때 다른 쌀이 섞이는 것이 아니라 수매할 당시부터 다른 품종이 섞여서 들어오기 때문”이라고 설명했다.
군 관계자는 “호농벼 품종으로 재배를 했지만 증식하는 과정에서 다른 품종이 섞였던 것 같다”면서 “올해는 이러한 일이 발생되지 않도록 영오진미와 소다미 품종으로 증식하여 순도를 높이고 품종을 표기할 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다.