송광의숙 복원 요구, “역사성 살려라”

ⓒ 고성신문

송광의숙(또는 송계의숙)을 복원해 후세 교육장으로 활용해야 한다는 의견이 대두되고 있다.
대가면 송계리 주민들은 매각된 송계초등학교의 부지를 활용하거나

황정환(76·남)씨는 폐교된 송계초등학교, 옛 송계공립보통학교 운동장의 일부가 송광의숙의 자리였음을 증언했다. 황씨는 이어 “송계의숙으로도 불리는 송광의숙은 마을주민들이 협심해 의연금을 모아 자체적으로 세운 교육기관이고 독립운동 등이 시작된 역사적 장소이므로, 이를 복원해 교육기관으로 활용한다면 송광의숙의 정신을 계승할 수 있을 것”이라고 말했다.

황씨 외에도 송계리 주민들은 “송광의숙이 가진 역사적 의미는 물론 현재 활발하게 운영되고 있는 대가 유흥리 삼계의 녹색농촌체험마을과 2014년 완공 예정인 농촌테마공원 등이 조성되면 유입될 관광객에게 새로운 볼거리를 제공할 수 있을 것”이라고 설명하며 송광의숙의 복원을 요구하고 나섰다.

송광의숙은 1914년 사립강습소로 설립돼 1924년까지 운영됐으며, 1919년 4월 2일 송계리 주민들이 대한독립만세를 외친 역사적 장소다. 폐교 3년 전인 1921년에는 교사 유득신이 재직하던 중 독립사상을 전파한 이유로 일제 당국으로부터 교육상 부적절하다는 미명 아래 파면되기에 이르렀다. 퇴직을 앞둔 유득신은 ‘혼불망(魂不忘)’이라는 혈서를 써 학생들에게 배포하고 학생들에게 그 의미를 되새겨 독립운동을 계획하도록 했다.

송광의숙은 1920년 같은 장소에 개교한 송계공립보통학교와 병존했으며, 1924년 일제에 의해 강제 폐쇄되고 그 자리에 현재는 폐교된 송계초등학교가 들어섰다. 1997년 폐교된 송계초등학교 건물은 매각 후 (주)천해지의 직원연수원으로 활용되고 있다.

군 관계자는 “현재로써는 예산상의 문제와 함께 사업타당성을 고려해봐야 하는 상황이기 때문에 당장 사업에 착수하는 것은 힘들다”고 설명했다. 그러나 이 관계자는 “주민들 중 송광의숙의 존재여부를 목격한 사람들도 있고, 송광의숙에 대한 다양한 증언들이 있기 때문에 이로 미루어볼 때 그 역사성은 충분한 것으로 판단된다”고 밝혀 귀추가 주목된다.