상대방에 대한 작은 관심이 당신에게 기쁨으로

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우리가 세상을 살아가면서 힘들다고 생각하는 것 중의 하나가 주변 사람과의 관계 만들기가 아닌가 싶다. 주변 사람과의 좋은 관계는 우리로 하여금 행복과

단지 구체화되지 않고 실행에 옮겨지지 않고 있을 뿐. 난 이 힘든 문제의 해답을 ‘루즈벨트 대통령의 일화에서 찾아본다. 어느 날 루즈벨트 대통령의 집에서 일하던 한 하인의 아내가 그에게 메추라기가 무엇인지에 대해 물었다. 루즈벨트는 친절하게 그 질문에 대답을 해 주었다고 한다. 그리고 며칠 후 그 하인의 아내에게 루즈벨트 대통령이 전화를 걸었다. 지금 창밖에 메추라기가 있으니 밖을 내다보면 메추라기를 볼 수 있을 거라고.’ 대통령의 이 작은 관심에 그녀는 얼마나 고마워하고 기뻐했을지 난 짐작이 간다.

그녀의 기억 속에 루즈벨트 대통령은 대통령이 아닌 못난 자신에게 사소한 관심까지도 보여주는 고마운 사람으로 기억되지는 않았을까? 루즈벨트의 또 다른 일화를 한 번 보자. 루즈벨트가 임기를 마치고 2년쯤 지나서 현직 대통령을 방문한 적이 있었다. 그때 그는 백악관을 일일이 찾아다니며 직원들에게 안부를 물었다고 한다. 하다못해 주방에서 일하는 하녀에게 까지 말이다. 그러면서 그 하녀가 구워 내놓은 옥수수 빵을 먹으며 대통령 집무실로 갔다.

그리고 가는 도중 만나는 한 사람 한 사람에게 이름을 불러가며 이야기를 나누곤 했단다. 그때 그들 중 한 명이 이렇게 그날을 회고했다. ‘대통령이 바뀌고 나서 이렇게 기쁜 날은 2년 만에 처음입니다. 이 기쁨은 돈을 주고도 살 수 없는 것이라고 우리는 믿습니다.’ 그들에게는 루즈벨트의 작은 관심이 돈과도 비교할 수 없는 큰 기쁨이었던 것이다.

우리의 삶은 어떤가? 우리는 상대방이 먼저 관심을 가져주고 먼저 손을 내밀기를 바란다. 그러면서 정작 자신은 상대방의 관심이나 소망은 안중에도 없다. 이러한 관계를 통해 참다운 인간관계가 성립될 수 있겠는가? 아니 그렇지 않을 것이다. 상대방의 관심을 받기를 원한다면 내가 먼저 상대방에 관심을 가지고 친절을 베풀어야 한다. 사람은 누구나 상대방이 보여주는 작은 관심에도 고마워하며 그 고마움에 대한 보답을 생각하기 마련이다. 우리는 이걸 잊지 말아야 할 것이다. 아주 작은 관심과 배려면 충분하다.

큰 선물이나 자신을 전부 희생해야 하는 일이 아니어도 좋다. 그저 가장 가까이에 있는 사람에게 당신의 진심을 다해 관심을 가져 주면 된다. 그럼 얼마 지나지 않아 당신의 내일은 기쁨과 만족으로 가득 찰 것이다. 그 무엇으로도 살수 없는 기쁨과 만족으로…….