고성시금치 농한기 효자노릇 톡톡 ‘고룡초’ 162㏊ 700여농가 재배 소득 40~80% 월등

ⓒ 고성신문

고성시금치 고룡초가 겨울 농한기 농가소득원으로 효자노릇을 톡톡히 하고 있다.
고성지역의 대표적 겨울 특화작물인 시금치는 해안가에서 해풍을 맞으며 노지재배해 미네랄 성분이 다량 함유되어 있으며, 당도가 높아 인기가 좋다.
고성시금치가 ‘고룡초’라는 브랜드를 달고 높은 가격에 판매가 한창이다.
고성읍과 동해면, 거류면에서 주로 재배되는 노지시금치는 현재 700여 농가가 15개 작목반을 구성해 162㏊에 이르는 면적을 재배하고 있다.

매년 9~10월 초순에 파종, 10월 말부터 수확에 들어가 이듬해 4월까지 생산되며, 출하물량은 부산·경남지역은 물론 전국 각지로 팔려 나가고 있다.
지난해 고성지역 시금치 생산량은 2천42톤으로 농협 계통출하 및 경매로 26억9천만원, 일반 시중판매를 통해 3천만원을 판매해 총 27억 2천만원의 판매액을 기록했다. 1천㎡ 기준으로 일반 농경비를 제외한 순수 소득액을 비교해 볼 때 노지풋옥수수 81만7천원, 고구마 102만4천원인데 반해 노지시금치는 147만5천원의 높은 소득을 올렸다.

동부농협 관계자는 “요즘 시금치 평균 경매가격은 800g 한 단에 1천400원 선으로 가격 안정세를 유지하고 있다”며 “고성지역 시금치는 타지역 시금치보다 단맛이 강하고 무엇보다 유기질 함량이 높은 토질에서 무농약으로 재배되고 있어 높은 가격에 판매되고 있다”고 말했다.