대한민국 제1의 교육·보육도시로 도약

교육은 인구증가와 경제발전의 대안이다

이학렬 군수가 민선5기 3선 군수로 취임하면서 가장 무게를 두고 의욕적으로 추진하는 사업이 바로 대한민국 제1의

#인재스쿨, 특정 소수만을 위해 운영돼서는 ‘곤란’  
올해 초부터 시작된 고성인재스쿨은 군내 중학생 30명, 고등학생 60명 등 모두 90명이 선발돼 서울에서 파견된 종로학원 강사들로부터 특별수업을 받고 있다.
따라서 일부 학부모들은 군내 중·고등학생들 중 겨우 90명만을 대상으로 특별교육을 실시한다고 해서 과연 명품교육이 이루질 것인가에 대해 의문을 제기하고 있다.
군의 바람대로 이들 90명이 한 해에 30명씩 3년에 걸쳐 모두 명문대(특히 서울대)에 진학하면 그것이 명품교육이 이루어진 것일까?하는 의구심이다.

학부모 조모씨는 “한 학년당 30명씩 특별 교육시켜 명문대에 보내는 것이 명품교육이라면 대부분 학부모들은 수긍하지 못할 것이다. 학생들의 전체적인 교육수준을 끌어올릴 때 비로소 명품교육이 이루어지는 것”이라고 말했다.
그는 또 “지난해 경남도내 학력향상평가 결과는 고성이 최하위였다. 더 이상 이런 결과가 초래되지 않도록 하는 것이 명품교육의 첫 발이 되는 것”이라고 강조했다.

조씨는 “‘교육은 백년 대계’라는 말이 있듯, 다소 시간이 걸리더라도 군내 학생들의 전체적인 교육수준을 한 단계 끌어 올릴 수 있는 방안을 마련하는 것이 급선무”라며 “기존 소수의 우수학생들은 인재스쿨을 운영하는 반면 나머지 대부분의 학생들도 학교교육에만 의지하지 말고 이들의 실력을 향상시킬 수 있는 교육프로그램도 병행실시해야 한다”고 조언했다.
김모씨는 “인재스쿨에 선발된 학생들은 사교육비가 절감되지만 그렇지 못한 학생들은 아직도 사교육비가 가계부담의 가장 큰 몫을 차지하고 있다”며 “명품교육도시로 발돋움 하려면 사교육비로부터 해방될 수 있는 특단의 대책이 마련돼야 할 것”이라고 했다.

#고성교육발전기금 확충, 운용 방안 마련해야  
지난 2003년부터 고성교육발전을 위해 조성된 고성교육발전기금은 현재 50여억원이다.
당초 5년 동안 50억원 모금을 계획한 교육발전기금은 2007년도에 목표액을 달성한 이후 제자리 걸음이다.
물론 지난해 말까지 이자수익 등을 포함, 11억여원이 각급 학교에 지원됐으나 앞으로 더 많은 예산이 필요로 한 것은 명백한 사실이다.
지금의 발전기금액과 운용방식으로는 머잖아 한계에 도달할 것이라는 우려가 높다.
따라서 발전기금 확충에 대한 방안이 시급히 마련돼야 할 것이다.

#교육복지과 신설 등 직제개편 
그동안 교육에 대한 행정기구는 기획감사실에 달려있던 교육지원담당이 전부였다. 그러나 오는 8월 직제가 개편되어 교육복지과가 신설된다.
교육복지과 신설은 명품교육도시를 만들겠다는 이 군수의 굳은 의지로 받아들여지고 있다.
체계적인 교육지원을 위해 4급 서기관이 교육복지과장을 맡는 등 대한민국 제1의 교육보육도시 시책을 강력히 추진한다는 구상이다.

이학렬 군수는 “이제 더 이상 자녀 교육을 위해 고성을 떠나는 것이 아니라 교육을 위해 고성을 찾아오도록 하겠다”며 의지를 다지고 있다.
이 군수 말대로 교육을 위해 찾아오는 고성이 될 때 인구증가뿐만 아니라 고성경제도 되살아 날 것이다.
이처럼 교육은 인구증가와 경제라는 고성의 큰 명제를 풀어가는 열쇠인 만큼 그 어느때보다 교육에 힘써야 할 것이다.
교육이 바로 대안인 것이다.