2025공룡엑스포 세계 최초 익룡쇼 “공룡과 함께 춤을”

2025경남고성공룡세계엑스포는 10월 1일부터 11월 9일까지 40일간 ‘공룡과 함께 춤을’이라는 주제로 회화면 당항포관광지에서 진행된다. 재단은 행사장 시설 정비를 위해 9월 1일부터 당항포관광지를 임시 휴장하고, 행사장 내 새로운 조형물 설치, 특별전시관 연출, 공연 준비, 먹거리 시설 확보, 편의시설 보완 등을 진행하고 있다.
이번 행사에는 공중에 세 마리의 익룡 드론을 띄워 비행 장면을 볼 수 있는 익룡쇼를 세계 최초로 선보인다. 또한 엑스포동산에 국화 단지를 조성하고, 높이 10m, 길이 20m 규모의 초대형 플라워사우루스를 설치해 색다른 볼거리를 제공한다.
올해는 4D, 5D, 사파리영상관에서 어린이들의 의견을 수렴·반영해 새로운 영상물을 선보인다. 어린이들이 주 관람객인 행사의 특성상 아이들에게 알려진 애니메이션 ‘브레드이발소’를 주제로 한 특별 전시관도 마련된다. 수상 경비행기 전시 및 탑승 체험 공간도 운영된다.
MBC와 협약을 통해 진행되는 공연은 지난 행사보다 확대돼 힙합과 아크로바틱 무대가 결합된 형태로 진행되며, 서커스 공연은 좌석이 400석으로 늘어난다. 매주 토요일과 추석 연휴 기간에는 불꽃쇼가 열린다.

공룡과 환경이 결합해 새로운 예술작품이 될 정크아트 콘텐츠도 배치된다. 행사장 내에는 폐품을 활용한 로봇 조형물 두 점과 함께 자전거형 체험기구 35대가 운영돼 보는 재미와 즐기는 재미를 더한다. 이 외에도 먹이를 먹는 공룡, 작동 공룡, 화석 전시도 준비된다. 행사장 곳곳에서는 버스킹, 재즈 공연, 마술, 풍선악기 공연 등이 이어진다.
먹거리 운영 방식은 일부 조정된다. 지난해 행사에서 제기된 가격과 품질 문제에 대한 지적을 반영해 지역 음식점과 프랜차이즈를 병행해 배치한다. 고성특산품 팝업스토어가 마련되고, 가리비 등 지역 농수산물과 가공식품, 공예품이 판매된다. 관내 음식점 25곳의 대표 메뉴를 소개하는 홍보 자료도 제작된다.
어린이들이 쉽게 이용할 수 있는 화장실과 발판 등의 시설을 보완하고, 수유실은 5개로 확충했으며, 퍼레이드 통로 주변에는 대형 그늘막도 설치된다.
이날 브리핑에서 한 참석자는 “경남고성공룡세계엑스포라는 명칭은 조어법상 맞지 않으니 경남고성세계공룡엑스포가 명확한 표현”이라고 지적했다. 또 다른 참석자는 국제승인 및 보조금을 받지 못한 상황에서 세계엑스포라는 명칭을 사용하는 것은 오해의 소지가 있다고 지적했다.
재단 관계자는 “국제행사 승인 당시부터 사용된 명칭으로 고유화됐으나 합리적 대안을 검토하겠다”라고 답했다.

안전 대책에 대한 질문에 임왕건 대표이사는 “퍼레이드 시 많은 인파가 몰리는 만큼 MBC경남과 협력해 안전 요원 13명을 배치하고, 공무원과 스태프를 투입해 관리하겠다”라고 밝혔다.
고성군민 참여율에 대한 지적도 있었다. 지난해 고성군민 비율이 전체 관람객의 14%에 그쳤다는 점을 두고 “홍보 부족 또는 군민 무관심의 결과일 수 있다”라는 의견이 제기됐다. 이에 대해 임 대표이사는 “군민 참여 확대를 위해 이장단을 직접 방문해 설명했고, 개막식 견학 프로그램도 마련했다”라고 답했다.
이날 브리핑에서는 세계적으로 인기를 얻고 있는 ‘케이팝 데몬 헌터스’ 백업 경연을 진행한다면 국내외 케이팝 팬들의 참여로 관광객 유입이 크게 늘어날 것이라는 제안도 있었으나, 올해 행사 중 반영은 힘들 것으로 보인다.
한편 엑스포 할인 예매권은 9월 30일까지 온라인 티켓 판매사 잇펀(itfuntour.com)과 고성문화관광재단을 통해 판매된다. 가격은 대인 1만4천 원, 소인 7천 원이다.
/황선옥 시민기자
“이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.”