허동원 도의원, 연화산도립공원 활성화 ‘총력’

이에 허동원 위원장은 “연화산도립공원을 단순한 규제와 보존의 대상에서 벗어나 경남도민과 관광객들이 즐겨 찾는 진정한 힐링 공간으로 조성할 필요가 있다”라며 “2025년 당초 예산에 반영된 ‘도립공원 활성화 기본계획 용역’을 통해 지역과 상생하는 발전모델을 마련할 계획”이라고 밝혔다.
경상남도는 이를 위해 도비 1억5천만 원을 편성해 연화산도립공원의 자연환경 및 문화자원을 활용한 내방객 증가 전략, 특성화 방안 및 시설 개선계획 등을 담은 기본계획을 수립하고 있으며, 지난 2023년에는 연화산 보행로 조성사업 17억 원과 도립공원 타당성 조사 및 공원계획 변경 용역비 3억5천600만 원 등 총 20억5천600만 원을 투입했다.

고성군은 이번 추가경정예산으로 편성된 도비 1억2천500만 원을 포함한 총 2억5천만 원을 들여 연화산도립공원의 진입로인 옥천사 일주문에서 삼거리 구간에 대한 사면 보강공사를 추진할 계획이다.
구체적으로는 옹벽 설치와 위험목 제거, 폐기물 처리, 탐방객 편의시설 개선 등의 사업을 통해 관광객들에게 안전하고 쾌적한 방문 환경을 제공한다는 방침이다.
허동원 위원장은 “도립공원 활성화는 단순한 관광자원 관리 차원을 넘어 지역경제 활성화와 생활인구 증가라는 지역 발전의 중요한 전략”이라며 “고성군 힐링 관광의 출발점은 연화산도립공원으로 경남도민 모두가 찾고 싶어 하는 대표적인 ‘힐링테마 관광지’로 만들어야 한다”라고 강조했다.
이어 “연화산도립공원 활성화를 위해 경상남도에 지속적인 행정 및 예산 지원을 요청하고 경남도의회 경제환경위원회 차원에서도 예산 확보를 위한 관심과 지원을 아끼지 않겠다”라고 약속했다.