고성 역사공원으로 거듭난 덕선리 그느리숲

농은 선생은 타고난 복록은 물론 진실하고 근검성실한 성정 덕분에 2만 석의 가업을 이뤄냈다. 그는 “백 리 안에는 굶어 죽는 사람이 없어야 한다”며 가난한 사람들에게 베풀어 지역민들의 칭송을 받았다.
이상만(李相晩) 선생(1919~1944년)은 나가사키의 농업학교에 재학 당시 비밀결사단인 삼인단(三人團)을 조직해 항일활동을 펼쳤고, 귀국 이후 독립운동을 계속하던 중 일제에 체포, 징역 3년을 선고받아 옥고를 치르던 중 옥중 순국했다. 1977년 건국포장, 1990년 건국훈장 애국장을 추서했다.
이기윤(1913~2003년) 선생은 이갑영 전 군수의 아버지로, ‘이증삼’으로도 알려져있다. 1930년 진주고등보통학교 재학 당시 광주학생운동으로 일경에 체포, 주모자로 정학당했다. 1933년에는 비밀결사 독서회를 조직, 동지를 규합하고 조직을 확대하기 위해 활동하다가 또다시 체포, 징역 1년에 집행유예 3년을 받고 옥고를 치렀다. 1993년에 건국포장이 추서됐다.

이상만(李相萬) 선생은 1940년 독립운동단체인 동맹회를 결성해 내선일체는 우리 민족의 고혈을 짜내는 책동이라는 것과 한국인 차별, 일본의 민족말살정책 등에 대해 논의하며 민족의식 확산을 위해 활동했다. 이로 인해 1941년 검거돼 고초를 겪었으며 2008년 대통령 표창이 추서됐다.
이진하 선생은 진주공립고등보통학교 재학 중이던 1930년 광주학생운동 관련 시위를 주도하다가 일경에 체포됐다. 1931년에는 고성농민조합 간부로 활동하면서 농회비·축산조합회비의 납부 거부, 일제의 신민교육 거절, 야학 설립 등 민족교육을 진행하던 중 피검, 서대문형무소에서 옥고를 치렀다. 1995년 건국훈장 애족장을 추서했다.

이갑영 전 군수는 “이병정 할아버지와 네 분의 독립운동가는 고성군의 역사를 함께하고 이 땅을 지키기 위해 목숨을 바친 인물들이다. 이분들의 업적을 내 손으로 기록을 남길 수 있어 영광스럽다”이라면서 “지금은 소공원으로 조성했지만 향후 고성군내 독립운동가들의 업적을 담은 비석과 기념물 등을 세워 고성군 역사공원의 출발점이 되기를 바란다”라고 말했다.