지역신문지원조례, 지원 표준 조례안 마련해야
언론정보학회 주최 지역신문 육성정책 세미나
인터넷 신문 지원, 조례 통한 공적 지원 체계 절실
우희창 충남대 교수, 이건혁 창원대 교수 발제
신문웅 태안신문, 하병주 뉴스사천 토론자 참여
고성신문 기자 / gosnews@hanmail.net 입력 : 2023년 12월 01일
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한국언론정보학회는 지난 25일 충남대학교 사회과학대학 2층 강의실에서 ‘지역신문 육성정책’을 주제로 한 정기학술대회를 개최했다. 지역신문발전기금 주간지 선정사협의회와 바른지역언론연대가 후원한 이날 행사에는 최낙진 제주대 언론홍보학과 교수가 사회를 맡은 가운데 언론학계, 지역 언론, 시민단체 관계자 및 언론 전공 학생 등 25명이 참석했다.
이날 발제자로 나선 우희창 충남대학교 언론정보학과 교수는 ‘기초자치단체 지역언론(신문) 지원조례 비교 분석: 바람직한 조례(안) 방향의 모색’, 이건혁 창원대학교 신문방송학과 교수는 ‘풀뿌리 저널리즘에 대한 공적 지원 정책 연구’를 주제로 발표했다.
손주화 전북민주언론시민연합 사무국장, 신문웅 태안신문 편집인, 안차수 경남대 미디어커뮤니케이션학과 교수, 조은희 목원대 광고홍보커뮤니케이션학부 교수, 하병주 뉴스사천 발행인이 참여해 발제 내용에 관해 토론했다.
우희창 충남대 교수는 “지원 분야, 예산, 지원기구 위원 구성 등을 살펴본 결과 지역 일반일간신문, 일반주간신문을 포함해 인터넷신문까지 포함하는 것이 바람직하다”라며 “만약 방송까지 지원할 의도라면 동작구처럼 ‘지역방송지원특별법’에 정의된 지역방송과 종합유선방송에만 지원하는 것이 필요하다”라는 의견을 제시했다.
또한 “지원기준이 객관적이어야 하고, 지원 사업에서 자의성이 배제돼야 하며, 지원기구의 심의 의결과 예산집행의 독립성, 투명성이 확보되어야 한다”라고 덧붙였다.
이건혁 창원대 교수는 “홍보비 지원 조례, 지역신문 발전 지원 조례와 섞이면서 논란이 되고 있는데 결국 뉴스 베끼기, 광고성 기사 등 품질이 낮은 기사들이 나와 언론 윤리가 위배되면서 표준 조례안에 힘이 실리지 않는 상황”이라며 “이럴 때일수록 지역 언론이 기본으로 돌아가 지역 독자들과 충분한 교감을 나누고 지역민들에게 지지를 얻는 것이 중요하다”라고 강조했다.
신문웅 태안신문 편집인은 “태안신문이 지역신문발전위원회로부터 우선지원대상사로 선정됐으나 지방자치단체에서는 지역신문 지원과 관련해 유명무실한 제도”라면서 “충남지역언론연대가 반대 의견을 내서 지역신문을 제대로 지원할 수 있는 조례를 만들어달라고 요구했으나 답보 상태”라고 말했다. 또한 “우선지원대상사에 선정됐다는 자부심 하나로 이어가지만 실제 지역의 법에 근거한 것들이 도움이 안 되는 실정”이라고 토로했다.
하병주 뉴스사천 발행인은 “각 기초자치단체가 충분한 고민 없이 조례 제정을 하는 것이 아닌가 우려스럽다”며 “물론 신문사의 경영 안정성을 기하기 위한 지원 그리고 실적이 있는 성장, 이 두 가지 이유로 조례 제정을 하겠지만 대체로 보면 경영 지원을 하는 것에 부담스러워하는 게 사실”이라고 말했다.
조은희 목원대 광고홍보커뮤니케이션학부 교수는 “2022년 언론 수용자 조사에 따르면 신문 기사 이용 경로를 질문한 결과 신문기사를 종이신문으로 본다는 사람이 9.7%인 반면, 모바일이나 인터넷을 이용한다는 응답자는 74%”라며 “특히 제가 가르치는 학생들의 경우 태어나서 종이신문을 한 번도 만져보지 않는다는 학생도 많은 상황에서 인터넷 신문 지원에 관한 논란이 있다는 것은 지역신문의 성장 가능성, 독자 집단의 형태 가능성을 차단하는 결정이 아닌가 싶다”라고 지적했다.
손주화 전북민주언론시민연합 사무국장은 “각 시군에 뉴스 사막화현상이 발생하면서 감시, 견제 역할을 하는 언론사가 존재하지 않는다는 것이 심각한 문제”라고 지적하고 “주간신문이 활동할 여건이 마련해주는 게 시급하기 때문에 지역신문 지원조례에 초점이 맞춰지는 것은 물론 특히 콘텐츠를 대상으로 한 미디어바우처 사업으로 지역에 기금을 마련하는 방법도 필요하다”라고 말했다.
안차수 경남대 미디어커뮤니케이션학과 교수는 “미국 유력 일간지 뉴욕타임스, 워싱턴포스트는 지역의 뉴스가 사라지는 현실이 미국을 망친다고 지적한다”라며 “미국처럼 모든 걸 시장에 맡기고 지역신문 지원정책을 펴지 않으면 뉴스사막화 현상이 벌어져 정치 양극화, 혐오주의가 극대화할 것이므로 공적 가치를 둔 지역신문에 관한 보호정책을 펴야 막을 수 있다”라고 말했다.
/바른지역언론연대 공동기사 |
고성신문 기자 / gosnews@hanmail.net 입력 : 2023년 12월 01일 
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