대나무 밭 관광 3차산업으로 어우른 담양

# 대나무산업 발전전략 추진
담양군은 대나무 관련 전통문화와 대나무의 효용성과 가치가 결합된 관광축제를 개발하여 운영하고 있다. 대나무축제는 담양의 대나무 전통문화와 예술을 계승 발전시키기 위하여 주민 참여형 축제, 관광객들의 만족도를 높이기 위한 체험형 축제로 운영되고 있다. 대나무축제는 정부가 지정하는 ‘2016년 문화 관광 우수축제’로 선정됐다.
담양읍 향교리 282번지 일원 22.5㏊에 조성한 죽녹원은 담양 관광의 명소입니다. 담양읍 일원에 방치된 대나무밭을 이용하여 생태관광자원으로 개발함으로써 대나무밭의 가치 증대와 대나무밭 관리․재배의 표준모델로 삼기 위하여 조성했습니다.
아울러 1981년 개관 이래 전국 유일의 죽제품 주산지로서 보존, 전시, 시연, 판매, 체험 등 관광자원으로 활용하고자 ‘한국 대나무 박물관’을 개설․운영하고 있다. 61억여 원을 들여 6년에 걸쳐 건립한 한국 대나무 박물관은 기존 죽물 박물관을 이전하여 새롭게 문을 열었다. 8개의 전시실을 갖춘 대나무 박물관과 외국 전시실, 판매장 3동, 죽종장 등이 들어서 있다.
담양군은 대나무를 21세기 고부가가치 농업으로 육성하기 위하여 지속적으로 감소되고 있는 대나무밭 면적을 확대하고 체계적으로 관리하고자 ‘대나무 관리 종합 대책’을 수립하여 추진하고 있다.
또한 농업유산 보전․관리를 위한 ‘농촌 다원적 자원 활용사업’을 추진해 담양 대나무밭농업 전승을 위한 해설사, 공예전문가 양성교육, 농업유산 온라인 DB 구축, 홍보 및 교류사업 등을 하고 있다.
“이 기사는 경상남도 지역신문발전지원사업 보조금을 지원받았습니다.”

ⓒ 고성신문

“대나무는 현 담양 관광의 큰 뿌리”

오성택 농업유산 해설사

담양은 마을이 있으면 반드시 대나무밭이 존재했다고 하여 죽향이라고 한다. 대나무밭-마을-농경지-하천으로 이어지는 담양의 전형적인 토지이용은 고유의 경관을 만들었다.
특히 대나무밭이 유명한 대표적인 3개 마을 삼다리, 월산리, 대곡리가 있다. 그중 차가 많은 세 곳이라는 삼다리 마을회관에서 오성택 농업유산 해설사를 만나 담양 대나무밭에 대해 들어보았다.
오성택 해설사는 “담양에서는 죽재를 사용하여 일용품과 공예품을 만드는 기술이 일찍부터 발달해왔다. 때문에 담양은 전통적으로 대나무 농자재를 전국적으로 공급하는 기지 역할을 해 왔으며 가구와 공예품 또한 전국적으로 유통함으로써 전통적 대나무산업의 중심지 역할을 해왔다”고 했다.
그는 대나무가 타 수목보다 생장이 빠르고 재배 관리가 용이하여 매우 경제적으로 이용이 가능했다며 또한 곧고 속이 비었으며 마디가 있는 대나무의 구조와 갈라지기 쉬운 성질을 지녔으나, 반면에 탄력성이 매우 강하고 건조에 의한 수축이 적으며 다른 목재에 비해 인공적으로 착색하거나 변형하기가 쉽기 때문에 일찍부터 가구와 공예품에 널리 사용되었다고 했다. 또한 담양의 죽재 생산량은 우리나라 전체 생산량의 70% 정도를 차지한다고 했다.
오성택 해설사는 “죽순은 놀라운 속도로 성장한다. 그 성장속도만큼이나 다양한 영양성분과 독특한 섬유질을 가진 고급식품으로 죽순을 캘 때에는 바람이 없는 날을 택하고, 캐낸 죽순은 햇빛을 못 보게 하는 것이 좋다고 알려져 있다”고 했다.
죽순 판매는 생죽순과 가공죽순으로 나누어 지는데 담양군의 한해 죽순 판매액은 생죽순 기준 약 6억 원이라고 한다. 가공죽순은 삶아서 상품화하는데 생죽순보다 높은 가격으로 농가 소득향상에 도움이 된다고 한다.
단위면적당(10a 기준) 농가소득으로 비교하면 생죽순 162만 원, 삶은 죽순 288만원으로 쌀(53만 원), 고추(152만 원), 배추(98만 원), 한우(29만 원), 돼지(27만) 등에 앞서고 있다고 했다.
오 해설사는 “죽순은 눈을 맑게 하고 소갈, 해열과 각기에도 효험이 있는 것으로 알려져 있으며 한국의 죽순 생산량은 증가추세에 있다. 담양군의 생산량은 연간 30만㎏ 이상”이라고 했다.
오성택 해설사는 대나무밭은 생죽과 죽순을 제공하기도 하지만 하층재배를 통해 다양한 먹거리 생산 공간이기도 하다며 담양의 대나무밭은 적당한 그늘과 습도가 높은 환경을 지니고 있어 차나무와 다양한 식용작물과 특용작물을 재배할 수 있어 고수익의 부가가치를 주민들의 공유하고 있다고 했다.
오 해설사는 “죽로차는 주로 5월 중순 이후 대나무밭에서 자란 찻잎을 따 만드는데 차나무 재배지역이 대나무밭으로 한정되었기 때문에 값이 비싸고 맛과 향이 뛰어나다”며 “담양군에서 죽로차 재배면적은 170㏊로 그 재배면적이 꾸준히 증가하고 있다”고 했다.
또한 맥문동, 구기자, 둥굴레 등 약용작물과 버섯류 등 특용작물, 조경생화용 자연식물의 복합재배가 가능해 죽림 이외의 소득을 올리고 있다.
오성택 해설사는 “식용 버섯 중 대표적인 것이 흰망태버섯인데 최근 혈압과 콜레스테롤 저감효용이 알려지면서 수요가 늘어 농민들의 소득향상에 도움을 주고 있다”고 했다.
오성택 해설사는 현재의 담양이 있기까지 대나무로부터 시작되었다고 한다. 대나무로 인해 녹차가 발달했고 죽녹원이 생겼으며 관방제림, 메타세콰이어 숲길, 메타프로방스, 소쇄원 등 관광화가 되었고 대나무 자체가 관광의 뿌리가 됐다고 평했다.
“이 기사는 경상남도 지역신문발전지원사업 보조금을 지원받았습니다.”