고성 4족 보행 조각류 발자국 화석 공식 인정

ⓒ 고성신문

마암면 두호리에서 발굴된 4족 보행 조각류(鳥脚類·중생대 쥐라기 후기와 백악기 초기에 번성하였던 초식공룡) 공룡발자국 화석이 세계 학계에서 신종 화석으로

이 발자국 화석은 신종으로 확인돼 카르이르이크늄 경수키미로 이름 붙여졌다. 경수키미는 공룡화석 연구 전문가인 김경수 진주교육대 교수의 이름에서 따왔다. 경수키미는 국내에서 한 번도 발견된 적이 없는 조각류 공룡의 앞발 자국이라 의미가 크다. 지금까지 국내에서 발굴된 조각류 화석이 모두 뒷발 자국 화석인데 비해 앞발자국이 있어 중요한 학술적 가치를 가진다. 앞발이 포함된 조각류 공룡 발자국은 1% 미만일 정도로 드물다. 게다가 다른 곳에서 발견된 앞발 흔적은 삼각형이나 원형인데 비해 이 화석의 앞발 자국은 반원형이다. 앞발과 뒷발의 발자국이 가까이 찍힌 점도 다른 4족 보행 조각류와 구분된다.

ICHNOS는 세계 유일의 발자국 화석 관련 국제학술지다. 국립문화재연구소는 오는 8월 중으로 화석을 천연기념물센터 전시관(대전시 서구 만년동)에 공개할 예정이다.
현재 유네스코 세계자연유산 잠정목록에 올라 있는 국내 화석 산지는 천연기념물 제411호 고성 덕명리 화석 산지 등 5곳으로 ICHNOS에 실린 논문들은 이들 화석 산지의 세계자연유산 등재 추진을 위한 중요한 학술적 자료가 될 전망이다.