고성공룡엑스포 막 내려, 명품축제 자리잡아

ⓒ 고성신문

고성읍 연계 경제효과 숙제 못 풀어, 주차장 휴식공간 관광상품 확충 과제

‘하늘이 내린 빗물, 공룡을 깨우다’라는 주제로 지난 3월 30일부터 대장정에 �

이번 엑스포는 고성 전체 인구의 30배에 달하는 관람객이 다녀가면서 직접 수익은 115억910만원, 간접 수익은 2천335억3천300만원을 창출한 것으로 분석돼 2009년에 이어 두 번째 흑자 엑스포를 이어갔다. 입장액 수입은 총 115억9천100만원 간접수익은 2천335억3천300만원으로 집계됐다.
2006년을 시작으로 세 번째로 개최된 2012공룡엑스포는 ‘고성=공룡’이라는 브랜드 각인과 더불어 그 가치를 전국적으로 알렸을 뿐만 아니라, 명실상부 세계적 명품축제로 자리매김했다는 긍정적인 평가와 함께 주민의 소득과 직결되는 특산물 판매장 부족, 호우시 빗물 배수시설 개선 등 보완해야 할 점도 다수 있는 것으로 지적됐다.

이번 엑스포는  행사 대부분이 용역을 배제하고 순수 군민과 공무원의 힘으로 직접 운영되었다는 점에서 그 의미를 더하고 있다.
행사장 내 설치된 고성농특산물 판매장은 인기코너로 자리 잡으면서 생명환경농업으로 재배한 참다래를 비롯 파프리카, 방울토마토, 청국장 등이 불티나게 팔려 나갔고, 행사기간 중 펼쳐진 공룡나라쇼핑몰 회원가입 행사를 마련해 회원가입 3만명을 달성하는 등 부대효과를 누리기도 했다.
또한 서울대빗물연구센터, 빗물모아지구사랑 등과 공동으로 ‘2012 IWA PIA‘ 동아시아 지역예선 마케팅&커뮤니케이션 부문에서 수상을 했으며, 세계적인 학술지 ’Water21’에 엑스포 행사장 내 빗물이용시스템이 소개돼 눈길을 끌었다.

한반도공룡화석관 2층의 5D영상관이 이번 엑스포때 가장 인기를 끌었다.
엑스포조직위원회는 이런 엑스포의 성공 요인을 △최첨단 공룡입체영상, 빗물의 관광자원화, 공룡, 미디어파사드레이저불꽃쇼 등 지난 엑스포와는 완전히 달라진 새롭고 변화된 모습 △단체관람객 도시락 먹는 장소 제공, 나무 그늘막 조성, 휴게쉼터 설치 등 관람객 편의시설 확충 △3번째 개최에 따른 공무원, 군민(자원봉사자)들의 노하우 △진동우회도로 및 신동전터널 개통, 거가대교 개통 등 2009공룡엑스포 대비 공룡엑스포 주행사장 접근성 용이 △대행사를 두지 않고 직원들이 직접 운영해 주인정신 발휘 △공룡을 소재로 한 국내 유일의 자연사 엑스포로 온 가족이 함께 즐길 수 있는 가족엑스포 등을 꼽았다.

지역주민들의 소득증대로 직접 이어질 수 있는 특산물 판매시설과 판매품목이 너무 빈약하고, 연계 관광 상품이 부족한 점 등은 앞으로 해결해야 할 숙제로 꼽혔다.
주민들의 소득창출을 위해 관람객을 횟집 등으로 유인할 수 있도록 시장 인근에 대형버스 주차장 설치가 필요하다는 지적도 제기됐다.