연향차 등 연 식품개발, 농가소득증대 ‘기대’

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고성군의 청정 이미지에 걸맞게 농약을 사용하지 않고 재배된 연(蓮)을 이용해 다양한 식품소재 및 건강증진, 활력증진의 식품개발이 추진되고 있어 농가소�

최성용 대표는 이번 연구는 외국농산물의 수입급증으로 국내농산물의 가격이 하락되고 있는 가운데 국내외적 시장경쟁력을 키우기 위해 기능성 대체작물이 필요한 시점에서 백련원액 추출 및 발효액 공정의 체계 확립과 이에 따른 육성의 필요성이 제기 되고 있다.
고성군에서 재배되는 백련은 지역의 청정한 이미지와 부합되는 다년생 작물로써 일체의 농약을 사용하지 않아 다양한 생리활성 식품소재 개발 및 건강증진, 활력증진, 식품개발로의 접근이 가능해 연구, 추진하게 됐다.
주요성과로는 원액추출에서는 생연잎을 직접 사용하는 것보다 살청과 유념의 과정을 거친 후 저온추출하여 소기의 결과물을 얻을 수 있었다.
이에 백련원액을 이용한 백련음료(일명 연향차)의 개발과 발효숙성액을 이용한 백련발효음료(일명 부용차)의 시제품화를 준비 중이다.
또 연 관련 식품 22종과 기계 2종을 개발했다며 내년에는 소액주주를 모집하고 기술개발과 지역특산품 개발로 수출 및 판로를 모색할 계획이라고 설명했다.

이밖에도 지역특화농업기술개발과제 발표로 ‘생명환경농업 생산체계 구축 토양환경연구’, ‘생명환경농업 쌀 유통체계 구축 연구’, ‘생명환경농업 천연농자재 현장적용 효과 분석’ 등에 대한 발표도 있었다.